Fasi di sviluppo di una dittatura

Le dittature, quasi sempre, nascono con una faccia tranquilla e rassicurante e muoiono nella sofferenza e nel sangue di molte vite innocenti. Per lasciarle crescere e sviluppare non serve molto, basta un po’ di disattenzione, ma per levarsele di torno si paga spesso un prezzo enorme, in termini di lutti, distruzioni, privazioni, guerre fratricide. In […]

Coltivare la terra, fra libertà e responsabilità

Può sembrarci strano, ma coltivare la terra è prima di tutto una questione di libertà. Non solo perché in mancanza di libertà la fatica si traduce in schiavitù e si diventa servi della gleba, ma anche perché, come ci dimostra la storia locale, la nostra libertà è stata costruita proprio conquistando il diritto di possedere […]

La tera l’è basa

Il primo trattore (un po’ come il primo amore), non si scorda mai. Il mio era un Sametto del primo dopoguerra, salvato dalla rottamazione e verniciato con spesse pennellate di smalto giallo per nascondere gli strati di ruggine. Col tempo lo avevo pensionato e sostituito con altri mezzi meno datati e più sicuri. Nel corso […]

Spreco e dintorni

Mi è sempre piaciuto curiosare nell’origine delle parole, perché spesso l’etimologia ci rivela il significato vero e profondo di termini che l’uso quotidiano ha logorato, attenuato o addirittura cambiato. “Spreco” è una delle tante parole di etimologia incerta, ma è probabile che la derivazione immediata sia dal verbo latino exprecari che significa letteralmente “mandare in […]

La fragilità del male

In economia si definisce “effetto moltiplicatore” ed è uno dei pilastri della teoria di Keynes. La saggezza popolare ha condensato i difficili percorsi mentali degli esperti di finanza nel più immediato detto piemontese “’l sold fa sold” (e ’l pui fa pui). Sia nella forma nobile che in quella corrente si tratta della medesima, ovvia […]

Una scuola di valle

Ho letto con vero piacere sulla Guida della scorsa settimana l’articolo di Monica Arnaudo che ricordava i 60 anni dall’inaugurazione della scuola agraria di Demonte, nel luglio dell’ormai lontano 1963, e non posso fare a meno di inserire anche i miei ricordi personali nel racconto di questa piccola ma molto significativa scuola di “agricoltura montana”. […]

Ordinati Vignolo 1770-4: anni di carestia e prezzo del grano

Le consuete annotazioni per le variazioni della tassa sul sale occupano nell’anno 1773 molte pagine del registro dei verbali. Decine di famiglie hanno tassazione ridotta per le condizioni di estrema povertà “attesa la corrente carestia”. La situazione si fa grave nella primavera e il 12 maggio il consiglio, in risposta a un editto reale che […]

Ordinati Vignolo 1770-3: un pensionato di quasi tre secoli fa

Fra le cose che apprezzo dell’epoca contemporanea vi è la pensione di anzianità, quel meccanismo finanziario che consente, dopo aver versato i dovuti contributi, di godere nell’età avanzata dei frutti del capitale accumulato. Non entro nel merito dei problemi e dei difetti del sistema, ma ricordo bene le parole di un anziano montanaro che, pensando […]

Un “Bel paese”

“Un paese ci vuole…Un paese vuol dire non essere soli, sapere che nella gente, nelle piante, nella terra c’è qualcosa di tuo, che anche quando non ci sei resta ad aspettarti”. Sono parole di Cesare Pavese, dal libro La luna e i falò, pubblicato nel 1950, poco prima della tragica morte, e sembrano quasi un […]

Ordinati Vignolo 1770-2: un esattore rurale e illetterato

Nei verbali dei consigli di Comunità di fine Settecento, oltre alle nomine di nuovi amministratori e relativi giuramenti, uno degli argomenti ricorrenti, capace di occupare una parte consistente delle tante pagine ingiallite degli Ordinati, sono le variazioni delle denunce del sale. Il Quinternetto della consegna del sale, compilato a cura del Gabellotto che aveva vinto […]